Le Brésil connaît une augmentation importante des piqûres de scorpion, principalement due à l’urbanisation et au réchauffement climatique qui favorisent leur prolifération. Les scorpions jaunes, une espèce particulièrement venimeuse et adaptée aux milieux urbains, ont dépassé les serpents en termes de décès causés par des piqûres. L’Institut Butantan de Sao Paulo est au cœur de la lutte contre ce fléau, produisant des sérums anti-scorpioniques à partir du venin extrait des scorpions. Ce sérum est vital pour traiter les victimes de piqûres et prévenir des décès, notamment chez les enfants et les personnes âgées.
En 2019, les piqûres de serpent avaient tué 155 personnes au Brésil, contre 95 pour les scorpions, d’après les données du ministère de la Santé.
Le classement s’est inversé en 2023, les scorpions provoquant 152 décès, 12 de plus que les serpents.
I. L’Ascension du Scorpion: Un Danger Mortel Amplifié
- A. Le Scorpion: Nouveau Roi des Animaux Venimeux au Brésil: Ce chapitre introductif présente le scorpion comme l’animal venimeux le plus mortel du Brésil, surpassant les serpents en nombre de décès. Il met en lumière l’augmentation alarmante des piqûres de scorpions, attribuée à l’urbanisation effrénée et au réchauffement climatique.
- B. L’Institut Butantan: Au Cœur de la Lutte Anti-Scorpion: Cette section se concentre sur l’Institut Butantan à Sao Paulo, un centre crucial pour la production de sérum anti-scorpionique. Le processus d’extraction du venin, son utilisation pour la production de sérum et la distribution de ce dernier à travers le Brésil sont décrits.
II. Comprendre la Prolifération des Scorpions
- A. Le Scorpion Jaune: Une Espèce Invasive et Adaptée: Le chapitre se penche sur le scorpion jaune (Tityus serrulatus), une espèce particulièrement venimeuse et prolifique, capable de se reproduire de manière asexuée. Son adaptation au milieu urbain et sa petite taille en font un danger omniprésent.
- B. L’Urbanisation: Un Facteur Favorisant la Prolifération: Cette partie explore le lien entre l’expansion urbaine et la prolifération des scorpions. La disparition des prédateurs naturels des scorpions dans les villes, couplée à l’abondance de cafards, leur principale source de nourriture, explique leur prolifération.
III. La Production du Sérum: Une Course Contre la Montre
- A. Extraction du Venin: Une Opération Délicate et Précise: Le processus minutieux d’extraction du venin des scorpions est détaillé. L’utilisation de pinces pour diriger l’aiguillon du scorpion vers un récipient collecteur est soulignée.
- B. De Venin à Sérum: Un Parcours Complexe: Ce chapitre explique la transformation du venin en sérum. L’injection du venin à des chevaux pour la production d’anticorps et le processus de purification du sang de cheval pour obtenir le sérum final sont mis en avant.
IV. Le Sérum: Un Remède Vital Face à l’Urgence
- A. Un Enjeu de Santé Publique Majeur: La section souligne l’importance capitale du sérum anti-scorpionique pour sauver des vies, en particulier chez les enfants et les personnes âgées, plus vulnérables au venin du scorpion jaune.
- B. Les Effets Dévastateurs du Venin et l’Importance du Sérum: Ce chapitre met en lumière la dangerosité du venin de scorpion, capable de provoquer des problèmes cardiaques, pulmonaires et une augmentation de la pression artérielle. L’augmentation constante de la demande en sérum face à la prolifération des scorpions est mise en relief.