Les archets traditionnels sont conçus en Pernambouc, un bois issu des forêts du nord du Brésil.
Les archetiers ont vite découvert les grandes qualités du Pernambouc en ce qui concerne de sa fibre et de sa composition. Le bois de Pernambouc est notamment exceptionnellement dense. Comparé à un bois classique comme le chêne, sa densité est jusqu’à 2 fois supérieure.
Attention cependant à ne pas confondre le Pernambouc avec les autres bois bénéficiant de l’appellation « bois du brésil ». Cette dernière comprend plusieurs types de bois ne possédant pas tous les qualités du Pernambouc. Afin d’être sûr d’être en présence de Pernambouc, il suffit de se référer à son nom latin : « Caesalpinia echinata ». Les luthiers et archetiers sont aujourd’hui confrontés à la raréfaction du bois de Pernambouc, du fait de la déforestation et du classement de cet arbre parmi les espèces protégées