La NASA explique sur son site que "plus de 60 millions de tonnes de sa poussière minérale chargée de nutriments sont soulevées dans l’atmosphère chaque année, créant une énorme couche d’air chaud et poussiéreux que les vents transportent à travers l’Atlantique pour fournir ces nutriments à l’océan et à la végétation en Amérique du Sud et dans les Caraïbes".